Hablar de Liga Deportiva Universitaria, es hablar de uno de los cinco equipos más grandes de nuestro fútbol y específicamente el cuarto en cuanto logros nacionales; sin embargo, Liga es sin duda alguna, la institución más grande de la última década y ha empezado pisando fuerte el nuevo milenio.
El cuadro universitario, como la denominación lo indica, nace por iniciativa de un grupo de entusiastas y bullangueros estudiantes de la gloriosa Universidad Central del Ecuador.
Para el mes de octubre de 1918, es fundado el elenco del Universitario que sin embargo, tiene que esperar hasta 1930 para quedar jurídicamente constituido, con el que se convertiría al glorioso nombre de Liga Deportiva Universitaria; por iniciativa de Bolívar León y que contaría con el aval de uno de sus grandes hinchas, el Doctor José María Velasco Ibarra, presidente de la nación.
A partir de ese año, empieza una rica historia de participaciones en los torneos provinciales amateurs, en los mismos que la U logra su primer título en el año de 1932, cuando el club contaba con apenas dos años de vida institucional, jugando siempre, con futbolistas universitarios.
El cuadro universitario empieza a escribir su nombre con letras grandes en el año de 1954 y bajo la dirección de Luis Vásquez, logrando el primer título provincial, pero ya dentro del profesionalismo.
Una nueva vuelta olímpica le regala Liga Deportiva Universitaria a su hincha, en el año de 1958, de la mano de una de las históricas figuras del equipo, Roberto “El Pibe” Ortega, que trabajaba como técnico y también como jugador.
La década de los 60 marca una de las etapas más brillantes de cuadro universitario, cuando consigue los títulos provinciales en los años de 1960, 1961, 1966 y 1967, con la presencia de algunos inolvidables jugadores como: José Gómes Nogueira (brasilero), Román Soto (chileno) y José María “El Mariscal” Ocampo (paraguayo), que era considerado como uno de los grandes futbolistas a nivel continental.
Pero Liga Deportiva Universitaria le pone la cereza al pastel en el año de 1969, cuando obtiene el primer título nacional del cuadro merengue, siempre acompañado y guiado por el brasilero José Gomes Nogueira que paseó todo su fútbol en el medio campo y la delantera.
La década de los 70 no empezó bien para el equipo, ya que en la temporada de 1972 el plantel sufre un inevitable descenso a la segunda categoría, resbalón del que pronto se repuso y al año siguiente consiguió el ansiado ascenso de manera espectacular; ganado la segunda categoría en condición de invicto.
Sin embargo, todo empezó a cambiar en los años siguientes, y en los años de 1974 y 1976, el equipo vuelve a cubrirse de gloria, obteniendo ambos títulos nacionales de la mano de otro de nuestros grandes ídolos, el colombiano Leonel “El Cacharrero” Montoya. Justamente, la U demostró que pronto se repuso a las adversidades y en Copa Libertadores, el equipo realizó sus mejores campañas, siendo semifinalista del torneo en ambas temporadas y tercero en América en 1976, enfrentando a uno de los clubes más grandes de ese momento; el Cruceiro de Brasil.
En esos mismos años, Liga Deportiva Universitaria ya empieza a convertirse en una institución grande, haciendo realidad uno de los sueños de cualquier equipo con aspiraciones importantes, al fundar el maravilloso Complejo Deportivo de Pomasqui.
Los años 80 realmente no fueron buenos para Liga, sufriendo una etapa lógica de transición, en la que empezaron a estructurarse nuevamente las bases para formar un plantel sólido que dará mucha pelea.
Liga Deportiva Universitaria vivó su época más gloriosa en la década de los 90, incluso convirtiéndose en el equipo más destacado del país en ese tiempo, logrando un afianzamiento total como institución, tras obtener tres títulos nacionales y haciendo realidad el sueño de la directiva e hinchada; la construcción del majestuoso estadio La Casa Blanca de Liga, una joya arquitectónica de la ciudad de Quito.
Como a principios de los años 70, Liga Deportiva Universitaria tampoco inicia bien la etapa del 2000, perdiendo increíblemente y contando con un gran plantel, la categoría de nuestro fútbol en el año 2000, sin embargo, la U vuelve a renacer de entre las cenizas y a temporada seguida consigue el ascenso con una gran campaña en la Serie B.
Todos estos logros y que sin embargo necesitaríamos una infinidad de páginas para nombrarlos, fueron forjados por gente muy valiosa y amante de Liga, entre los que destaca claramente la figura de un líder emprendedor que le ha entregado buena parte de su grandeza al elenco de la Casona Universitaria y en general al fútbol ecuatoriano, se trata de Don Rodrigo Paz Delgado, gestor de cuatro de los siete títulos de Liga y forjador, junto a varios otros dirigentes ligados como Darío Ávila, Patricio Torres, Hugo Mantilla, etc., del Estadio del club, de su Sede Social, del Colegio de Liga, de la Grandeza del Complejo Deportivo y del Marketing que en la actualidad mantiene la imagen de la U.
Torneos nacionales
AFNA (6): 1954, 1959, 1960, 1961, 1966 y 1967
Liga ecuatoriana de fútbol (9): 1969, 1974, 1975, 1990, 1998, 1999, 2003, 2005 (A), 2007
Torneos nacionales amateur
Campeonato ecuatoriano amateur (2): 1934 y 1952
Torneos internacionales
Campeón de la Copa Libertadores 2008
Campeón de la Recopa Sudamericana 2009
Campeón de la Copa Sudamericana 2009
Copas Libertadores: (14 Participaciones) 1970, 1975, 1976, 1978, 1982, 1991, 1999, 2000, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009
Mejor Ubicación: 1º en 2008 (Campeones de la Copa Libertadores)
Copa Sudamericana: (6 Participaciones) 2003, 2004, 2005, 2006, 2008, 2009
Mejor Ubicación: 1º en 2009 Campeones en la Copa Sudamericana
Copa Conmebol: (1 participación) 1998
Mejor Ubicación: Cuartos de final 1998
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